鸾鸟困樊笼06 (第2/3页)

局中有几人下了狱，她虽免了祸事，身上银钱却所剩不多。

    吉祥斋的路子走不得，她用剩下的银钱置办了颜料画笔，戴上幂篱，往青楼里去。

    ·

    姑娘们需要法子掩饰身上的伤痕，贫贱的书生自诩清高，唯有明鸾愿意为她们作画遮掩。

    画舫上，她戴着普通的纸浆面具，为花魁娘子玉梨的后背绘大朵的千叶深红牡丹掩去鞭痕。

    调制过的颜料不易褪色，亦不会影响伤势恢复。

    玉梨想要梨花，可鞭痕面积较大，淤青很重，不适合颜色清浅的梨花。

    裸露的脊背被凉丝丝的画笔爱抚，旁边的香炉焚了特制的安神香。

    她渐渐放松，“画师你有过男人吗？”

    “……”被精准踩雷的明鸾用笔很稳，没有分神搭话。

    “我遇到个穷书生，画师，信我，不要找书生，特别是穷的，他穷自有穷的道理，”她继续道：“他见我便说喜欢，写了几首酸诗，说找到路子做官，要诓我银子，我不肯给，便打我，我当场打回去，老鸨过来，我直说他要白嫖，那酸秀才气得骂我表子无情，我回他心比天高，才比纸薄，做出来的酸诗吃不得用不得，到姑娘裙子里来乞讨！”

    说得兴起，她要起身，被及时按住。

    画罢，多给了明鸾两分报酬。

    回到客栈，两个官差从镖头房间出来，一连数日，镖局的几人仍没有被放出来。

    云卿欢回了信，说是将小院做了抵押，藏酒尽数卖了，堪堪凑足银钱赎了尤煦，告知她远走，有缘再见。现今，带着红髓草来寻她。

    她抱着单薄的信纸，内心最柔软的地方被触动，多日来的疲惫与惊惶化作眼泪流淌。

    ·

    鲜血顺着剑刃流淌，罗刹鬼面后神色淡然。

    她被尤熙拐去，当作杀手培养长大。

    明鸾不知与她谈了什么，达成交易，解了云卿欢身上每月发作的毒药。

    红髓草只炎州有，原从尤熙手里换，她这次直接抢了三株，为遮掩，屠杀了整个据点，将所有付之一炬。

    ·

    深秋。

    云卿欢到时，镖局的人定了死罪，与天理教勾结，连带镖头都被刺字发配。

    明鸾刚从玉梨处回来，后者身上旧伤未愈，又添新伤，看得人心酸。

    清减几分的花魁见到她眼神发亮，又说了许多话，像是突然冲出笼子的鸟儿，rou眼可见的开心，好似许久未有旁人听她说话。

    “画师，我也会画画，等我离开这里，也可以像你一样吗？”

    “很苦的，赚得也少。”

    “赚得再少也是我的，每文钱都是我的。”

    “不止画画，其它也可以谋生，只要你想，总有办法活下去。”

    房门敲响，她见云卿欢亦是眼睛发亮，久别重逢，拉着她同榻夜话。

    闻怀墨阴毒、谢玉书虚伪……

    她躲进云卿欢怀里，诉尽了委屈。

    云卿欢有惊喜给她，香材难得，知是明鸾费心搜罗，带来给她。

    两个人游山玩水，往镜州腹地去。

    ·

    姜清砚见到明鸾时心下一惊，转瞬想通其中关窍。

    姜家枝繁叶茂，他是小辈中不起眼的一个，既没有弄权的野心，也没有赌酒的做派。做过的最出格之事便是违逆父亲的安排，离家钻研医术。

    闯荡江湖时偶遇谢弗，与他交好。

    他自幼嗅觉灵敏，异于常人。行于官路时，偶然闻到一种奇香，香气来去无踪，仿佛旅途疲惫时的短暂错觉。

    客栈时，一对夫妻与他擦肩，清苦回甘的冷香钻进鼻翼，泛起涟漪。

    捉到了，他想。

    鸾鸟自投罗网，温水煮之，未尝入口，被人夺食